大吉大利，今晚「別」吃雞！比利時家庭的養雞環保學

在歐洲，居住空間大，在後院養幾隻雞是很普遍的景象。

以比利時為例，如Jabekke，Grobbendonk等城市，甚至只要憑著身分證就可以向當地政府免費領取二至三隻雞。

(一般家雞)

究竟養雞有甚麼好處，為何連地方政府都推廣呢?

因為一般家庭垃圾中，因飲食而產生的有機廢棄物如瓜果皮、菜渣、倒掉的食物等占了二~三成，而這些廚餘正好是雞的食物。根據計算，一隻雞一年平均可以吃掉五十公斤的廚餘。假設養了三隻雞，一年便可消化一百五十公斤的”垃圾”。

試想每個家庭每年都減少一百五十公斤的垃圾，不但大大減輕了垃圾處理的負擔，也讓有機廢棄物以最自然的方式循環再利用。

以養雞來說，不但成本低，幫忙消化廚餘，還提供人新鮮安全的自產蛋，牠們的排泄物也同時是土壤最好的肥料。雞也喜歡吃蟲子跟植物，所以他們也會替你清理花園的雜草和不必要的蝸牛之類的小蟲，是一般家庭實行迷你型循環農業的好幫手。

值得注意的是，雞是社會性的禽類，所以一次至少養兩隻。而一隻雞至少要有二~五平方公尺的室外活動空間，兩隻至少四平方公尺的室外空間，以此類推；太過擁擠的空間會使雞感到壓力。另外雞舍的選擇(或建造)也很重要，寬敞且通風良好，能夠遮雨避陽，並且注意圍欄的上下左右皆無空隙，才不會讓雞跑出去，或是受到其他動物的襲擊。

(良好雞舍的範例)

而雞的種類也可因環境與個人喜好去選擇，空間略小的可以選擇體型較小的雞；有小朋友的家庭可以選擇個性溫和的雞種，還有蛋產量較多的蛋雞，用來食用的肉雞，較能夠忍受寒冷的或是純觀賞用的雞等等。

大城市中因為空間狹小規定不能養雞，但可以向政府在規劃的地區中租地種菜養雞，稱為”共同菜園”或是”人民菜園”。

雞隻的取得方式也很多元，除了購買，也能從鄰居過多的雞生雞獲贈，或是當地二手交易網站找到贈送免費的雞。甚至也有可以領養雞的機構，幫助一些被丟棄的雞給牠們新的生活。

(比利時的人民菜園。除了耕種，也常看到人們溜狗散步，騎腳踏車及野餐。)

且不論一隻雞會為人帶來多少價值；牠們光是清理廚餘，減少垃圾量，肥沃土壤，這樣天然完美的循環利用，就足夠令人開心了。更何況，牠們還會下好吃的蛋! 一隻雞的壽命大約五到十年 (養殖場的大約兩年半)。 母雞五個月大能夠開始產蛋，頭兩年是最多產的年紀，一年約可下兩百多顆蛋，然後隨年齡慢慢減產。

人類從四千年前就開始馴化雞類，把牠們當作食物看待了。牠們的皮肉內臟，下的蛋，甚至羽毛都被運用的淋漓盡致。

雖然雞沒有像貓狗一樣和人類親近地生活著，但別忘了牠們也是需要受到愛護的動物，也需要乾淨的水和食物，舒適的生活環境。

而雞為我們帶來的美味與好處，更是值得感謝與珍惜。